LHU rende omaggio all'uomo dietro la bottiglia di ketchup

Doug Peck, laureato a Lock Haven nel 1974, ha contribuito al progresso dell'imballaggio alimentare negli ultimi 30 anni.

Negli anni '80, Peck era uno dei leader del team della HJ Heinz Co., responsabile dello sviluppo della prima bottiglia di plastica per condimenti mai arrivata sugli scaffali dei supermercati.

Hai mai staccato uno di quei coperchi di metallo da una zuppa usa e getta per microonde o da un contenitore di plastica Chef Boyardee? Peck faceva parte anche del gruppo dirigente responsabile dell'innovazione dell'imballaggio alimentare.

Originario della fattoria di famiglia di alberi di Natale a Lewistown, Peck inizialmente aveva intenzione di diventare un dentista quando approdò a The Haven nel 1970. Quando si laureò a The Haven, Peck era un vincitore del premio Outstanding Student in Chemistry con una lettera di accettazione alla scuola di odontoiatria presso l'Università della Pennsylvania.

Durante i suoi studi universitari, tuttavia, Peck decise che l’odontoiatria non era più la sua ambizione professionale. Invece, scelse di proseguire gli studi universitari presso il Dipartimento di Scienze Alimentari della Penn State University, conseguendo un master nel 1977.

"Quando sono arrivato a Lock Haven, ero un timido ragazzo di campagna, ma mentre ero lì, ho imparato come lavorare con le persone, come lavorare su progetti e come guidare", ha detto Peck. "Metterei i miei professori di Lock Haven che avevo quando ero studente contro i professori di qualsiasi università."

Nel 1979, a pochi mesi dal conseguimento del dottorato in scienze alimentari presso la Penn State, Heinz gli offrì un posto nella divisione di ingegneria degli imballaggi. Era un'opportunità che non poteva rifiutare.

Peck è stato un membro chiave del gruppo dirigente che ha sviluppato la prima bottiglia di plastica per ketchup Heinz, un risultato rivoluzionario che ha cambiato per sempre il panorama del confezionamento alimentare. Questa bottiglia iconica, con la sua tecnologia plastica a sei strati, ha esteso la durata di conservazione del ketchup a due anni ed è diventata il primo contenitore per alimenti in plastica sul mercato.

Dopo diversi anni di successo presso Heinz, l'esperienza di Peck lo ha portato a Conagra Brands Inc., dove è diventato direttore dell'ingegneria dei pacchetti. A Conagra, lui e il suo team hanno sviluppato la tecnologia ibrida bicchiere di plastica/coperchio in metallo che da allora è diventata uno standard industriale per innumerevoli prodotti adatti al microonde.

Peck ha poi trascorso gli ultimi 19 anni della sua carriera industriale presso Silgan Containers, una delle più grandi aziende di imballaggio al mondo. Si è ritirato dall'industria nel 2020.

Negli ultimi 23 anni, Peck ha insegnato confezionamento degli alimenti agli studenti del Dipartimento di Scienze Alimentari della Penn State. Lì, è attivamente impegnato in quello che definisce il lavoro più importante della sua carriera, collaborando con un team di persone che mirano a eliminare le sostanze per- e polifluorurate (PFAS) dagli involucri alimentari simili alla carta velina utilizzati ovunque nell'industria dei fast food. .

I PFAS comportano gravi rischi per la salute umana e ambientale, con collegamenti a malattie come il cancro al seno, l’autismo e l’endometriosi, tra gli altri. Peck e il suo team ritengono di essere vicini all’eliminazione potenziale dei PFAS dagli involucri alimentari attraverso una nuova tecnologia sviluppata dalla fecola di patate.

"Di tutto quello che ho fatto durante la mia carriera, penso che quello su cui stiamo lavorando ora sia il più importante", ha detto Peck. "Per sostituire potenzialmente i PFAS e la plastica sul mercato. Lo abbiamo testato. Speriamo di poterlo commercializzare molto presto."

Peck è inoltre attualmente a due capitoli dalla stesura di un libro di testo sull'imballaggio alimentare che, a suo avviso, ripristinerà il livello di come i principi dell'imballaggio alimentare vengono insegnati nel mondo accademico, condividendo una serie di intuizioni pratiche, scoperte pratiche e cose da fare e da non fare in prima persona. leader trentennale nel settore dell'imballaggio alimentare.

Al di là dei suoi successi professionali, gli hobby di Peck riflettono i suoi diversi interessi. Essendo un appassionato appassionato di storia, organizza tour del campo di battaglia di Gettysburg, un luogo di significato personale a causa del coinvolgimento del suo trisnonno nella storica battaglia.

Ha anche concettualizzato e creato un ballo settimanale per single per adulti sopra i 40 anni nell'area di Harrisburg, che ha una media di circa 200 partecipanti settimanali. Generosamente, dona le entrate generate attraverso questi balli per sostenere iniziative filantropiche di istruzione superiore a beneficio degli studenti che intraprendono una carriera nel settore dell'imballaggio alimentare.